Son chant typique ne vous trompera pas. À l'âge adulte, le coucou se nourrit généralement de chenilles. Il est le seul oiseau à pouvoir digérer les plus velues. Faute de mieux, il se rabat sur les vers de terre. Sa vue est si perçante qu'il peut repérer la tête d'un lombric à 15 ou 20 mètres. Une autre particularité du Coucou gris est le parasitisme de couvée. La femelle pond dans le nid d’une autre espèce, afin que cette dernière couve et alimente l’oisillon à sa place. Afin que l’oisillon ait assez de place elle gobe les œufs du nid parasité ou après l’éclosion l’oisillon pousse les autres œufs du nid.