Insecte à 6 pattes et 4 ailes, le criquet a des antennes courtes et épaisses. A la différence des sauterelles, le criquet se nourrit exclusivement d’herbes, de feuilles, de bourgeons, de fruits… Selon la taille, on distingue deux infra-ordres, celui des criquets (Acrididea) et celui des criquets pygmées (Tridactylidea). Le criquet peut se déplacer en sautant, en marchant et souvent en volant. Une même espèce de criquet peut avoir deux apparences physiques très différentes appelées « phases ». Les phases du criquet sont « solitaire » ou « grégaire ». La phase va avoir une incidence importante sur le comportement, la morphologie, l'anatomie et la physiologie du criquet. La phase d'un criquet est déterminée par la densité de la population de criquets et les conditions environnementales (température, sécheresse, masse alimentaire disponible, etc.). Si des criquets en phase solitaire sont rassemblés, ils adoptent immédiatement un comportement grégaire. Ce comportement sera transmis à leur descendance et aura une incidence sur la morphologie, l'anatomie et la physiologie de la nouvelle génération de criquets. Ces nouveaux criquets seront en phase grégaire. Ce phénomène est réversible : si des criquets grégaires sont isolés, ils adoptent un comportement de solitaires qui sera transmis à leur descendance. Cette descendance sera en phase solitaire.
On peut d'ailleurs retrouver le Criquet des Patures qui est une espèce de criquets assez commune, en Europe jusqu'à la Scandinavie, l'Asie et la Turquie. Cette espèce ne dépasse pas les 2 cm, possède des couleurs variées et des ailes courtes chez le mâle, vestigiales chez la femelle.
