L'Emyde lépreuse est une espèce de tortues de la famille des Geomydidae. Sa carapace, de forme quadrangulaire, plate et allongée atteint en moyenne 20 cm chez les femelles et 16 cm chez les mâles. Sa coloration est variable, généralement brune olivâtre mais elle peut parfois être rougeâtre. Cette espèce aime plutôt les eaux courantes mais il est possible de la trouver dans les marais et les étangs. Comme tous reptiles, elle aime prendre des bains de soleil en grimpant sur des branches ou au bord de l'eau. Au moindre bruit, elle plonge et se cache dans la végétation aquatique. Son régime alimentaire est varié et comprend des insectes, des mollusques, des crustacés, des poissons, des plantes, des amphibiens et même des charognes.