<p>L'Hirondelle de rivage est un oiseau cavernicole migrateur de 12 cm de longueur et 30 cm d'envergure.</p>
<p>On la reconnait aisément par sa courte queue à peine échancrée, son dos brun et sa bande pectorale brun cendré. Elle est la seule espèce d'hirondelle à avoir un dos brun. La gorge et le dessous de l'oiseau sont blancs. Le blanc de son cou remonte légerement vers l'arrière des joues. Ses pattes et son bec sont gris.</p>
<p>Migratrice, elle niche sur tout le littoral français et le long des rivières, de mars à octobre. Elle habite près des rivages aux berges sableuses mais solides pour construire son nid. Le nid se compose d'un tunnel de plus de 50 cm de longueur et d'une chambre de ponte tapissée de végétaux, de plumes et de poils. c'est le mâle qui creuse en 1 ou 2 semaines la galerie qui peut atteindre des longueurs de 90 cm. Le couple participent à eux deux à la couvaison et au nourrissage des petits.</p>
<p>Cet oiseau niche souvent en colonies, celles-ci peuvent compter des milliers de couples (exemple sur le littoral de la mer Baltique). Construisant son nid, dans les berges abruptes, l'hirondelle de rivage est souvent confrontée aux évenements naturels qui détruisent les sites de nidification (intempéries, vagues, montée des eaux, inondations). Sa population varie donc d'une année à l'autre.</p>
<p>Elle se nourrit d'insectes et d'araignées.</p>
<p>Cette hirondelle retourne en Afrique occidentale tropicale (Côte d'ivoire, Nigeria...) à partir d'Octobre pour hiverner dans les roselières.</p>
<p>Son vol est rapide et aisé, on la voit régulierement raser la surface de l'eau et faire de petits sauts dans les airs.</p>
