Protégée dans certaines régions de France, la laitue vivace appartient à la famille des Astéracées, comme les pâquerettes. Ces feuilles, très découpées, sont comestibles en salade au même titre que la laitue. Comme la plupart des Astéracées, la dispersion des graines se fait par le vent. La plante produit un suc laiteux à la cassure, d'où son nom. Elle est xérophile, c'est-à-dire qu'elle apprécie les milieux secs.