Si l'on traduit Melilotus indicus, cela voudrait dire "miel de lotus des indes".
Cette plante est originaire des régions méditerranéennes, mais elle s'est naturalisée dans bien d'autres pays.
Sa présence dans un champs de blé est souvent catastrophique pour les agriculteurs car en séchant, le Melilot des Indes dégages une très forte odeur qu'il transmet au blé et donc à la farine.
Cependant, il permet d'enrichir les sols. Il est capable de transférer l'azote atmosphérique (contenu dans l'air) dans le sol, élément indispensable pour la croissance dans autres plantes.