On reconnaît bien sûr la salamandre à son corps noir tacheté de jaune vif, et à sa longue queue cylindrique. La salamandre mesure douze à vingt centimètres de longueur, sa petite tête portant deux gros yeux noirs. Contrairement à certains tritons, la salamandre n’a pas ni les doigts ni les orteils palmés. L’animal est actif la nuit, où il part à la recherche de sa nourriture, tel que vers de terre et autres insectes. Si les adultes sont terrestres, vivant dans la mousse et les feuilles mortes des milieux boisés, la larve est aquatique. En effet, la femelle met bas entre février et mai jusqu’à une cinquantaine de petites larves qu’elle dépose dans l’eau en une seule ou plusieurs fois, dans les fontaines, les fossés ou les ornières en forêt. Les larves sont opportunistes et consomment des invertébrés aquatiques pour l’essentiel, mais peuvent aussi être cannibales à l’occasion.
