Le Triton alpestre est un animal amphibien. S'il passe une partie de l'année sur terre, il a aussi besoin d'eau pour se reproduire et pondre ses œufs. En phase terrestre, il ne sort que la nuit et rampe lentement à la recherche de nourriture. À l'inverse, en phase aquatique, il n'hésite pas à se déplacer et se nourrir parfois en plein jour. C'est un bon nageur qui peut passer plusieurs minutes en apnée dans l'eau froide, il effectue de fréquents et brefs aller-retour à la surface pour respirer à l'air libre.