<p>Hergé n’a rien inventé : ces mammifères abaissent les oreilles et crachent lorsqu’ils sont importunés.<br />
Ces herbivores de la famille des chameaux qui se nourrissent d’herbe et de feuilles sont représentés par quatre espèces dont deux sont domestiquées : le lama proprement dit et l’alpaga. Elancés et haut sur pattes, ces animaux mesurent de 85 à 220 centimètres au garrot et pèse de 45 à 160 kilos, selon les espèces. Leur pelage laineux présente différents coloris : blanc, brun, gris noir, pie, moucheté. Leur tête est mince et dotée d’un grand museau en forme de cône. Leur queue est épaisse mais très courte. Il peuvent survivre sans eau et nourriture plus longtemps que la plupart des autres mammifères.<br />
Ils vivent une vingtaine d’années, en petits groupes. Ceux-ci sont constitués soit d’un mâle accompagné de cinq à dix femelles et de leurs jeunes, soit uniquement de mâles. <br />
Avant le débarquement des Espagnols sur le continent sud-américain, le lama y était le seul animal domestique.</p>
