<p>Le Courlis cendré est le plus grand limicole que l'on peut apercevoir en France avec une longueur de 57 cm et une envergure de 100 cm. Il a une espérance de vie de 30 ans.</p>
<p>On le reconnait facilement grâce à son long bec recourbé vers le bas, gris rose, pouvant atteindre jusquà 2 fois et demi la taille de sa tête. La longueur du bec varie entre 10 et 15 cm de long, c'est la femelle qui possède le plus grand bec.</p>
<p>Son plumage est strié de marron, de gris et de beige et est plus clair en dessous. Son croupion est blanc et ses longues pattes sont grises.</p>
<p>Il niche dans les tourbières et prairies humides et en hiver il fréquente les zones côtières, les vasières, les prairies et les champs. A marée haute, il peut se réunir par centaines sur des "sites de stationnements".</p>
<p>Son régime alimentaire est varié. Son long bec arqué est très bien adapté pour fouiller les galeries sinueuses des vers de vase. Il peut manger des crustacés, des mollusques, des petits poissons, des insectes mais aussi des petits oiseaux, des micromammifères et des reptiles. Le courlis cendré niche 1 fois par an sur une période qui s'étend de mars à août.</p>
<p>Le Courlis cendré a un statut de protection en tant qu'espèce vulnérable. En effet, le drainage et le labourage des prairies humides (propices à sa nidification), réduisent énormément le nombre d'habitats potentiels pour cet oiseau.</p>
<p>Son cri est mélancolique et flûté. En vol, un V blanc est visible sur le bas du dos du Courlis cendré.</p>
<p>Attention à ne pas confondre le Courlis cendré avec le <a href="http://www.ecobalade.fr/espece/courlis-corlieu-0">Courlis corlieu</a> qui est plus petit.</p>
