Cet arbuste, assez proche de l'olivier, est une des composantes classiques des garrigues du sud de la France. Elle est en effet présente autour du bassin méditerranéen et dans le Sud-ouest, en mélange avec le chêne vert. Il s'accommode de milieux secs et croît de préférence dans les sites chauds et ensoleillés. Il se reconnaît à ses feuilles très étroites et opposées. Ses fleurs, discrètes, sont blanchâtres ou jaunâtres. Ses fruits sont noirs à reflets bleuâtres. On a récemment démontré chez cette espèce un « nouveau » système de reproduction relativement complexe.