Ce petit oiseau ne révèle toute la splendeur de son plumage écarlate que lorsqu'il déploie ses ailes. Avec son bec fin et recourbé vers le bas, il parcourt les flancs rocheux à la recherche de petits invertébrés. Habituellement montagnard, l'oiseau construit son nid peu élaboré dans les cavités de la roche. Cette espèce protégée par la loi en France n'est pas évidente à observer en dehors des falaises abruptes.